Geachte [naam], gemeenteraadslid van [gemeente],

Ik ben [in te vullen], inwoner van [gemeente], en schrijf u naar aanleiding van de aanhoudende overslag van Russisch vloeibaar gas (LNG) in de Haven van Zeebrugge, wat resulteert in een grootschalige financiering van de Russische oorlogskas. Samen kunnen we de voorkeursbehandeling die de Russische gasindustrie nu krijgt bij onze LNG-terminal in Zeebrugge verleden tijd maken, en zo dus ook de wind uit de zeilen nemen van de Russische oorlogsmachine.

Wat heeft onze gemeente met deze problematiek te maken, vraagt u zich misschien af? Onze betrokkenheid is niet min! De doorvoer van het Russisch gas gebeurt namelijk via de Fluxys-terminal in Zeebrugge. Via Publigas en via 12 intercommunales zijn Belgische steden en gemeenten aandeelhouder van Fluxys. Concreet: onze gemeente [gemeente] bezit [percentage]% aandelen in Fluxys, goed voor een waarde van [bedrag] van de geconsolideerde balanswaarde van Fluxys van 31 december 2022. Daarnaast maken wij deel uit van de intercommunale [naam intercommunale], die beschikt over [percentage]% van aandelen van Fluxys, goed voor wel [bedrag] euro! Alle intercommunales tezamen bezitten op hun beurt – via de holding Publigas – niet minder dan 77% van Fluxys. Met andere woorden: Fluxys, dat zijn wij!

In geen enkele haven ter wereld wordt er zo veel Russisch LNG doorgevoerd als in Zeebrugge. Dat is het resultaat van een twintig-jarencontract dat Fluxys afsloot met het Russische gasbedrijf Yamal LNG. Dit gas komt toe op speciale ijsbrekerschepen vanuit Rusland, wordt overgeladen op conventionele LNG-tankers, en verlaat daarna opnieuw de Europese wateren, voornamelijk richting China. Deze doorstroom van LNG via de Fluxys-faciliteiten heeft dus geen relatie met onze energiezekerheid, noch met die van onze buurlanden. Voor het Kremlin – dat in 2023 naar schatting 800 miljoen euro aan belastingen ontving op basis van de overslag van LNG in Zeebrugge – is deze samenwerking echter des te belangrijk. Deze dienstverlening volhouden terwijl Rusland haar onaanvaardbare oorlogsactiviteiten verderzet in Oekraïne, is onhoudbaar. Dit moet stoppen!

De houding van het management van Fluxys over deze heikele kwestie stelt me diep teleur. Waar het bedrijf in functie van haar expansieplannen wel duidelijk aan beleidsbeïnvloeding doet, weigert het op vlak van mensenrechten een ondubbelzinnige boodschap te formuleren naar de regering. Door middel van een politieke beslissing kan de federale regering een situatie van overmacht creëren waardoor het contract tussen Fluxys en Yamal LNG zonder schadeclaims opgezegd kan worden. Maar op haar beurt schuift ze deze prangende beslissing telkens weer voor zich uit, en heeft ze nog steeds geen duidelijke positie ingenomen met betrekking tot deze doorvoer.

Dit gebrek aan daadkrachtig optreden keert nu terug als een boemerang in ons gezicht: Fluxys werd door Oekraïne op 30 november 2023 formeel op de lijst van “International Sponsors of War” gezet omwille van de exclusieve toegang die de Russische gasindustrie blijft verkrijgen tot de grootste LNG-opslagterminal van Zeebrugge.

Wij, als lokale aandeelhouders, worden zo de dupe van het blind vertrouwen dat we stellen in het management van Fluxys en de federale overheid. Belgisch kapitaal wordt op deze manier gebruikt om oorlogsmisdaden te financieren! Bovendien heeft de resulterende reputatieschade een impact op de aandelenkoers van het beursgenoteerde bedrijf. Fluxys verloor namelijk 33% van haar waarde sinds de start van de Russische invasie.

Gelukkig moeten we dit niet met lede ogen aankijken. We kunnen er iets aan doen! Lokale besturen kunnen via een motie de duidelijke eis formuleren om een halt toe te roepen aan de bevoorrechte dienstverlening die Fluxys de Russische gasindustrie aanbiedt. Dat is een duidelijk signaal voor de bevoegde ministers en naar het management toe. Als we deze oorlogsfinanciering willen stoppen, zullen lokale besturen daar het voortouw in moeten nemen.

Om dat proces een handje toe te steken, vindt u hier een voorsteltekst voor een motie die op onze gemeenteraad voorgelegd kan worden, en die hopelijk op brede ondersteuning kan rekenen.

Om de weg daarvoor vrij te maken, vindt u hieronder enkele vragen die het debat op de gemeenteraad kunnen voeden, alsook een document waarin enkele hardnekkige mythes ontkracht worden die telkens weer de kop opsteken in het debat rond Russisch LNG in Zeebrugge.

Dank om de nodige aandacht aan dit dossier te besteden, en twijfel zeker niet om contact op te nemen indien u verdere inhoudelijke of andere vragen heeft! Samen steken we zo stokken in de wielen van de Russische oorlogsmachine.

 

Vredevolle groeten,

 

[Naam in te vullen]

 

 

 

Vragen gericht aan het stads- of gemeentebestuur:

 

Het Guiding Principle 4 van de UN Guiding Principles on Business & Human Rights van 2011 stelt dat overheden extra stappen moeten ondernemen om bescherming te bieden tegen mensenrechtenschendingen door bedrijven waarvan ze eigenaar zijn of waarover ze zeggenschap uitoefenen, onder meer door ‘due dilligence’ inzake de mensenrechten voor te schrijven waar nodig.

Met de diensten die Fluxys aan het Russische gasbedrijf Yamal LNG verleent, wordt een grote bron van inkomsten in stand gehouden voor een regime dat oorlogsmisdaden begaat. Bovendien is Novatek, de Russische meerderheidsaandeelhouder van Yamal LNG, rechtstreeks betrokken bij de oorlog in Oekraïne door het financieren van huurlingen.

 

Als lokale overheid heeft [gemeente] [percentage aandelen] van de aandelen van Fluxys in handen. Dat komt overeen met een waarde van [waarde] euro van de geconsolideerde balanswaarde van Fluxys van 31 december 2022. Bovenstaande geeft ons niet enkel de kans, maar ook de verantwoordelijkheid om de grootschalige mensenrechtenschendingen gelinkt aan de bedrijfsvoering van Fluyxs een halt toe te roepen.

 

– Is het college bereid om vanuit haar verplichting tot gepaste zorgvuldigheid te pleiten voor het weren van elke betrokkenheid van de waardeketen van Fluxys bij de Russische oorlogsvoering in Oekraïne, met inbegrip van het faciliteren van de Russische export en doorvoer van gas?

– Zijn het college en de door haar gemachtigde vertegenwoordigers in de betrokken intercommunale bereid om:

het weren van Russisch gas te agenderen bij Fluxys, Publigas en de betrokken intercommunales, en de betrokken besturen te verzoeken daar uitvoering aan te geven?
De federale regering te verzoeken om een embargo te implementeren tegen de doorvoer van Russisch gas, zodat Fluxs zich op overmacht kan beroepen om het contract met Yamal LNG te beëindigen?